宋玉明1954年出生于上海安亭，后举家迁往南京。其父为新金陵画派代表之一的一代大家宋文治。这样的出生使得宋玉明自小接触的均非等闲之辈，耳闻目染的皆为水墨字画，浸染于江南大家的深厚学养，造就了当代深圳具代表性的山水画家宋玉明。

　　1988年宋玉明放弃南京优越的生活来到深圳，这个亟待建设的新兴城市所释放的青春活力深深吸引并感染着他，他体察并见证着这座城市一点一滴的成长与进步。宋玉明将他对深圳的情感与其传统的水墨经验融会贯通，在中国画发展的领域中纵情驰骋，成为其中一员骁将。

　　他喜旅行，足迹遍布世界各地，每出去一次都会创作一批力作，日本富士雪山、水城威尼斯、印度王宫、耶路撒冷、德国柏林大教堂，这些在传统水墨中很难表现的异域题材，在宋玉明这里不成为问题，石涛说“至人无法，非无法也，无法而法乃为至法”，正因为没有拘泥于法度，他可以游走在传统与当代间，借用西画中艳丽原色直接加入到中国水墨中，还原了那些城市的本来面目，使得中国画不再保持与城市间较冷的距离感，有了真实的、温暖的、亲切的现代气息。宋玉明这一大胆变革，使得“城市山水”的课题逐渐受到美术界的关注并逐渐发展为“都市水墨”的新观念。

　　正当他可以在都市水墨上走得更远的时候，他突然打住继续返回传统，再次走进山林，而这一次，他是要在传统青绿山水上尝试变法。宋玉明有着美术设计的历练，他将色彩与笔墨的碰撞产生的奇迹、将与生俱来的传统文脉与反复走出去后体会到的当代美学进行宋玉明式的对接，将泼墨发挥至极，色彩或青或绿、或紫或红，旖旎迷人贵气十足，又依据其流痕、肌理造势而为，在流动飘渺的画面间点、勾、晕、染，或白屋黑瓦，或村落山花，忽而瀑布清流忽而霞光飞鸟，其细腻精致与大面积泼彩形成呼应对比，此起彼落间自然与人文合而为一，真可谓大气象也。

　　宋玉明的作品不仅受到了美术界的好评，更得到了市场的广泛关注，近些年其作品频频出现于香港佳士得、北京保利、中国嘉德等多个拍卖现场，并屡屡创出新高。市场是对一个画家得到观众与藏家多大认可的检测，雅俗共赏往往是历代大家所具有的共同特质。宋玉明的作品既有超然世外的古韵，又有人间烟火的生活气息，在笔墨的传承与色彩的突破间，宋玉明保持着从容与通透的老道，技法于其次，意境之高远才是他受到市场的追捧最重要的原因。

　　生活在深圳，宋玉明一方面享受着这座城市繁华、年轻的现代都市气息，一方面规律、低调、钻心地着经营着自己的水墨世界。他真实地融入并用作品表达着他对深圳的热爱，又与都市保持着适当的可以观察的距离，这个距离是一个画家内心与世界的距离，因为这距离才有了美，因为距离才有了特立独行。这就是那个含蓄内敛又亲切随和的深圳画家——宋玉明。